Maurice Ravel wilde contact opnemen met Colette om het project L'Enfant et les Sortilèges te bespreken

Een interessante brief van Maurice Ravel die licht werpt op het ontstaan ​​van zijn lyrische fantasie, L'Enfant et les Sortilèges, gebaseerd op het libretto van Colette.

Dit is Ravels eerste brief waarin hij zijn samenwerking met Colette vermeldt.

"Na mijn terugkeer uit Les Andelys, waar ik vier dagen had doorgebracht – Maurice [Delage] was met verlof – vond ik de piano en ging ik weer aan het werk. Ik hoop dat het me zal helpen het burgerleven te verdragen, dat verstoord wordt door het verre kanonvuur dat we de hele dag horen, en 's nachts door zoveel andere dingen!... Die kwellende ontwakkingen wanneer ik haar dichtbij me voel, over me wakend..."

Ben je al gesetteld in je nieuwe appartement? Hoe bevalt je nieuwe baan? Ik denk dat Jacques Durand in Bel-Ebat moet zijn. Ik zal hem schrijven. [Jacques Durand (1865-1928) leidde de muziekuitgeverij Durand, opgericht door zijn vader Auguste; van 1916 tot 1959 was Lucien Garban een van de belangrijkste arrangeurs en orkestrators van de firma Durand, en hij hielp Maurice Ravel bij het corrigeren van drukproeven ter voorbereiding op het graveren van zijn partituren.].

Ik heb een aantal vragen voor u: ten eerste, het adres van Colette Willy, dat u gemakkelijk zou moeten kunnen vinden. Ik heb Rouché een verzoek voor haar toevertrouwd en heb nog geen antwoord ontvangen. Ten tweede, zou u bereid zijn mij een exemplaar van mijn Trio te sturen – zonder de afzonderlijke partijen? Ik moet eraan werken. En hoe zit het met Liszts Transcendente Études – Mazzepa, Feux-follets, enz. – als die in de nieuwe Durand-editie zijn opgenomen?

Alvast bedankt. Schrijf me snel en met hartelijke groeten, Maurice Ravel.

De ontstaansgeschiedenis van L'Enfant et les Sortilèges was lang en moeizaam. In 1914 werd Colette benaderd door Jacques Rouché, directeur van de Parijse Opera, met het verzoek een libretto te schrijven voor een "ballet-féerie". Ze schreef vervolgens een eerste prozagedicht getiteld "Ballet pour ma fille" (Ballet voor mijn dochter), dat achtereenvolgens werd aangeboden aan Paul Dukas, Igor Stravinsky en Florent Schmitt, die allen het voorstel om het op muziek te zetten afwezen. In 1917 werd Maurice Ravel benaderd. De componist, die nog steeds aan het front diende, maakte een moeilijke periode door: hij had net zijn moeder verloren en trok zich terug in isolement. Slechts één werk werd in deze tijd gecomponeerd: Le Tombeau de Couperin. Pas in 1919 herstelde Ravel het contact met Colette en werkte hij tot 1925 aan de compositie, toen het werk in première ging in de Opera van Monte-Carlo.

Brief gepubliceerd in Maurice Ravel, l'intégrale, nr. 981, p. 583.