Het complete manuscript van Maupassants voorwoord bij Manon Lescaut

Een opmerkelijk manuscript van Maupassant, het voorwoord bij deGeschiedenis van Manon Lescaut en de Chevalier des Grieux, van Abbé Prévost, uitgegeven in Parijs door Launette in 1885. Doorhalingen, correcties en toevoegingen.

Daarin ontwikkelt hij zijn zeer vrouwonvriendelijke visie op de rol van vrouwen in de toenmalige maatschappij, die volgens hem is teruggebracht tot twee zeer verschillende rollen: liefde en moederschap.

“Ondanks eeuwenlange ervaring die bewijst dat vrouwen niet in staat zijn tot werkelijk artistiek of wetenschappelijk werk, wordt er tegenwoordig geprobeerd ons de vrouwelijke arts en de vrouwelijke politicus op te dringen. De verleiding is vergeefs, want we hebben nog steeds geen vrouwelijke schilder of vrouwelijke muzikant, ondanks de onvermoeibare inspanningen van alle dochters van de conciërges en alle huwbare meisjes in het algemeen die piano en zelfs compositie studeren met een volharding die een groter succes verdient […]. De vrouw op aarde heeft twee zeer verschillende en even charmante rollen: liefde en moederschap […]”. Maupassant somt de grote courtisanes en muzen op: Cleopatra, Aspasia, Phryne, Ninon de Lenclos, Marion Delorme, Madame de Pompadour, Dido, Julia, Virginia, enz.

De rest van de tekst is gewijd aan een levendige lofrede op de roman en de hoofdpersoon, de ultieme vrouw in Maupassants ogen: " Dan is er Manon Lescaut, meer een vrouw dan alle anderen, naïef sluw, verraderlijk, liefdevol, verontrustend, geestig, formidabel en charmant. In deze figuur, zo vol verleiding en instinctieve verraderlijkheid, lijkt de schrijver alles te hebben belichaamd wat het meest innemend, het meest fascinerend en het meest berucht is in het vrouwelijke wezen. Manon is vrouw in haar volle omvang, zoals ze altijd is geweest, zoals ze is en zoals ze altijd zal zijn. Vinden we in haar niet de Eva van het verloren paradijs, de eeuwige, sluwe en naïeve verleidster, die nooit onderscheid maakt tussen goed en kwaad, en die, door de pure kracht van haar mond en haar ogen, de zwakken en de sterken, de eeuwige man, in de val lokt? [...]"

Hij concludeert: “[…] dit boek blijft bestaan ​​en zal blijven bestaan ​​door de pure kracht van oprechtheid, door de treffende geloofwaardigheid van de personages […]. Alleen al dit immorele en waargebeurde korte verhaal […] blijft een meesterwerk, een van die werken die deel uitmaken van de geschiedenis van een volk.”.

Is dit niet een schitterende les, krachtiger dan alle theorieën en alle redeneringen, voor degenen die het eigenaardige beroep hebben gekozen om op blanco papier de avonturen te schrijven die ze verzinnen?.

Dit manuscript werd gebruikt voor de druk, zoals blijkt uit de kanttekeningen van de zetter. Het komt overeen met de gedrukte tekst, met uitzondering van enkele alinea's die hier in een andere volgorde en met kleine variaties voorkomen. Autograafnotitie in de kantlijn van het eerste blad: "3 proefdrukken klaar voor dinsdag, zonder uitzondering."

Uit de collectie van Régine en Bernard Loliée.