La rigueur du maître verrier Émile Gallé dans l’édition illustrée d’une brochure sur les Orchidées

Le 24 décembre 1900, depuis Nancy, Émile Gallé écrit à un ami au sujet d'un projet d'édition en cours. Il s'agit d'une petite brochure de botanique, Orchidées lorraines : formes nouvelles & polymorphisme de l'Aceras hircina Lindl, Loroglossum hircinum Reich. ; Lons-le-Saunier, impr. de L. Declume, 1900 ; in-8, 8 pp. de texte et 6 planches.

Figure majeure de l'Art nouveau et maître verrier de renommée internationale, il évoque avec minutie la préparation d'une publication illustrée. Il explique avoir supervisé les six planches jusqu'au « bon à tirer », veillant au moindre détail, notamment au choix d'une teinte gris-verdâtre inspirée des couleurs de la nature, source d'inspiration permanente de son œuvre. Malgré quelques ennuis de santé qui ralentissent son travail, Gallé promet de satisfaire son correspondant et conclut avec une chaleureuse note d'amitié. Cette lettre offre un aperçu précieux de son exigence artistique et de son implication dans toutes les étapes de la création, révélant un homme aussi attentif à l'esthétique d'un imprimé qu'à celle de ses célèbres verreries.

"Nancy le 24 décembre 1900

Mon cher ami, merci de vos gracieuses félicitations du 11 ct.

Je viens de donner le bon à tirer des 6 planches, après les avoir renvoyées bien des fois. On les tire cette nuit. J’ai suivi exactement vos instructions. Je vous en fais envoyer. J’ai conservé  soigneusement le cachet de ce genre de publications, mais j’ai tenu à leur donner un caractère aimable par la nuance grise-verdâtre qui se rapproche de la couleur des Himantoglossum [plante de la famille des orchidées]. Et maintenant les couvertures ! J’ai eu des empêchements imaginables dans les jambes. Mais j’espère encore y arriver ; quant à votre gracieux désir, je ferai de mon mieux pour vous satisfaire, au besoin le verrier m’y aidera. J’espère que vous êtes rétabli  !! Tout à vous cordialement, Émile Gallé".