Henri Dutilleux heureux de l’accueil critique fait à ses Métaboles

Cette lettre du compositeur Henri Dutilleux, du 6 juin 1965, est adressée au critique musical du journal L'Humanité, Georges Léon. Compositeur français majeur du XXe siècle, formé au Conservatoire de Paris, il évoque avec gratitude la critique élogieuse qu'il vient de consacrer à ses Métaboles, œuvre pour orchestre créée l'année précédente sous la direction de Georges Szell. Il se réjouit que son ami ait si bien saisi ses intentions musicales, malgré une unique audition, et exprime l'espoir que les prochaines exécutions confirmeront ce jugement favorable. Il annonce son intention d'adresser cette critique à Georges Szell, afin qu'il puisse la comparer avec celle, nettement moins flatteuse, parue dans France Soir au lendemain du deuxième concert, dont le signataire, s'emportant avec une « incommensurable connerie », a osé évoquer le Vietcong. Cette lettre, mêlant gratitude sincère et ironie mordante, révèle un Dutilleux à la fois exigeant, sensible au soutien de ses pairs et prompt à dénoncer la médiocrité critique.

"Paris le 6/6/65

Mon cher Georges, 

Trois jours d’assez grande bousculade m’ont empêché à vous dire toute la joie que j’ai éprouvée à la lecture de votre belle critique et de vous remercier, autrement que par un simple coup de téléphone, d’avoir fait de ces « Métaboles » le fond de votre article.

Celui-ci me prouve que vous avez fort bien saisi mes intentions, à la faveur d’une seule audition. Pourvu que de futures exécutions confirment votre impression ! 

Toutes « Métaboles » mises a part, je suis heureux de pouvoir adresser votre critique à Georges Szell. Il ne manquera pas de comparer votre article - paru dans « l’Humanité » - avec la « critique » publiée dans « France Soir » au lendemain de son deuxième concert. Le signataire, emporté par son incommensurable connerie, va jusqu’a évoquer le Vietcong - - ce qui est tout de même inattendu, n’est-ce pas ?

Encore merci, de tout coeur, mon cher Georges, pour votre fidèle soutien - A vous, très cordialement - Henri Dutilleux"