A formidable political and strategic letter from Mazarin written from the siege of Stenay

Formidable lettre entièrement autographe de Mazarin, d'une écriture assez difficile à déchiffrer, écrite du camp de Stenay, deux jours avant la prise de la ville (6 août) en présence de Louis XIV.

Il a déjà donné des nouvelles à la reine des détails sur le siège de Stenay ; quant à celui d'Arras, il n'est pas en si bonne situation, mais il emploiera toutes les forces possibles pour en venir à bout. Pour les affaires d'Angleterre, il est impossible d'établir une véritable union entre la France et le Protecteur tant que celui-ci voudra s'ingérer dans les affaires des protestants, qui sont rebelles au Roi, etc.

« Je suis à la Reyne l’état du siège et je vous envoye les nouvelles de celuy d’Arras, que je ne crois pas en si bon état, que les lettres espagnolles interceptées présente, nous gaignons des (mercenaires ?) icy pour achever ceste entreprise afin d’employer toutes les forces pour empecher que les ennemis ne viennent à bout de la leur, on faira ce que l’on pourra et on recevra de bon cœur ce qui plaira à Dieu d’ordonner.

Je vous envoye les articles d’Angleterre ne m’ayant pas été possible de travailler à la response il sera bon que vous preniez la peine de montrer à l’occasion à Me de Bourdeaux ce que j’ay eu le lieu de vous dire là-dessus et particullièrement que l’on ne peut pas comprendre icy que M. le Protecteur souhaite sincèrement comme il dit d’établir une bonne union avec cette couronne, voulant au même temps s’ingérer en ce qui regarde ceux de la Religion P.R. [prétendue réformée] qui sont sujets du Roy et se réserve d’assister et avoir commerce avec des françois rebelles et des villes qui se pourraient révolter, cela ne (?) avec ce qu’il demande en un autre article contre les Rebelles, outre que n’y ayant présentement aucun mouvement dans le Royaume, il semble qu’il veuille prendre des précautions qui sont obligeantes et qui n’ont jamais été accoustumées lorsque deux Princes ont fait alliance ensemble et je ne sais pas ce que Mr le Protecteur diroit, et quelle opinion il auroit du Roy, s’il demandoit de son costé d’entretenir correspondance et assister les Gallois et d’autres qui pourroient s’élever contre luy dans l’Angleterre, et dans l’Irlande.

Je vous prie de me renvoyer les papiers concernant le siège d’Arras lorsque la Reyne les aura veu et de me croire le plus véritable (?) de vos serviteurs.

Le Card Mazarini »

[Le siège d'Arras (par les Espagnols, assisté de Condé) sera levé le 25 août grâce à l'intervention de Turenne (avec l'aide des maréchaux de La Ferté et d'Hocquincourt) ; ce sera le moment fort de cette campagne].