Claude Debussy antwortet auf den Vorschlag, die Melodien von Baudelaires Fünf Gedichten zu transponieren

Lettre de Claude Debussy probablement adressée à un baryton ou une basse, au sujet d'une proposition de transposition des Cinq Poèmes de Baudelaire.

"Croyez-moi très sensible à l'intérêt artistique que vous consacrez aux "Cinq poèmes de Baudelaire"; malheureusement pour le but que vous vous proposez, il n'existe qu'une édition de cette œuvre et je ne vois de possible qu'une transposition faite par vos soins et à laquelle je vous autorise entièrement. Je reste à votre disposition, pour tout ce qu'il me sera possible, de vous aider dans une tentative dont il me faut vous remercier avec une particulière cordialité. Veuillez agréer l'assurance de mes meilleurs sentiments. Claude Debussy".

[Debussy avait gardé les droits de cette édition publiée à compte d'auteur, grâce à la générosition d'Étienne Dupin. Durand devait faire paraître une seconde édition en 1902. Contrairement aux pratiques de l'époque, et notamment aux mélodies de Gabriel Fauré, Debussy ne les fit jamais paraître dans des versions transposées. Cependant Durand publia en 1906 une anthologie de mélodies de Debussy, intitulée Douze chants, dans deux versions, l'une pour voix élevées, l'autre pour voix graves. Dans ce recueil, "le jet d'eau", une des cinq mélodies des Cinq poèmes de Baudelaire, est effectivement transposée un ton au-dessous].

Lettre publiée dans : Claude Debussy, Correspondance, Paris, Gallimard, Nrf, 2005, n°1898-55, p. 430.

Provenance : vente hôtel Drouot, 20 octobre 2004, n°342.