Berlioz aide Franz Liszt à la formation d’une association d’artistes musiciens

Lettre de Berlioz au baron Taylor, au sujet d'une commission dont Franz Liszt l'a chargé, pour l'aider à créer, en Allemagne, une association philanthropique pour les musiciens, sur le modèle de celle fondée par le baron Taylor.

"Je viens de passer huit jours à Paris avant d'aller en Belgique, et j'ai à peine le temps de terminer les affaires qui m'ont rappelé. Je ne puis donc aller vous voir pour la commission dont Liszt m'a chargé. Il s'agirait de lui procurer les livrets, règlemens, et documents de toute espèce qui se rattachent à l'organisation de nos sociétés d'artistes. Il a l'intention de former une association allemande de la même nature et il a besoin d'un guide tel que vous ; car c'est vous qui avez en quelque sorte dicté page à page tous les écrits relatifs à ces belles institutions. Soyez assez bon pour me faire parvenir le plus tôt possible ce dont vous pourrez disposer en sa faveur, pour que je puisse, avant mon départ, le lui envoyer. Mille compliments empressés, votre bien dévoué H. Berlioz".

Conscient de la grande détresse des artistes âgés, malades, sans ressources et sans aide, le baron Taylor décide, à partir de 1840, de créer une série d’associations de secours mutuels pour : les artistes dramatiques (1840), les artistes musiciens (1843), les artistes peintres, sculpteurs, architectes, graveurs et dessinateurs (1844) et les inventeurs et artistes industriels (1849).

Fondée en 1843 et présidée par le baron Taylor, l'Association des artistes musiciens se donnait pour objectif de pourvoir à l'amélioration du statut social du musicien, notamment par un fonds de pension et de secours, et à la promotion de l'art musical. Réunissant plusieurs milliers de membres partout en France mais aussi à l'étranger, elle organisait, pour alimenter sa caisse, diverses manifestations dont de nombreux concerts. Elle était dirigée par un comité réunissant les personnalités musicales les plus éminentes de l'époque (Berlioz, Liszt, Meyerbeer, Auber, Thalberg, Zimmerman, Herz, Érard, etc.).