Manuscrit de la fin du XVIIIe sur l’achèvement de la construction du canal de Provins

Manuscrit de la fin du XVIIIe, d'une main non identifiée (brouillon avec ratures et corrections) relatif à l'achèvement du canal de Provins.

Ce très intéressant mémoire est destiné convaincre de terminer l'exécution du canal de Provins (qui devait relier Provins à la Seine - à Saint-Sauveur-lès-Bray, et prévenir les crues de la Voulzie) ; les travaux avaient débuté en 1781 et furent interrompus par la Révolution. L'auteur fait un état des lieux du chantier puis plaide pour l'achèvement de sa construction afin de développer la prospérité du commerce de Provins. "[…] Tous les terrains du canal et de ses dépendances sont payés, la fouille en a été faite dans les 5 sixièmes de la longueur, sur onze écluses qu'il doit avoir, six sont très avancées pour la partie de la maçonnerie, deux maisons d'éclusiers sont bâties […]. Les produits du canal ont été calculés dans le tems que les grains du marché de Provins se chargeaient sur la Seine à Port-Martin et à Beaulieu pour la provision de Paris à environ 2000 setiers par semaine, qu'à 20 s. par setier donneroit un produit annuel de plus de 100,000 […]. Nos commerçans ont pris une autre direction, leur commerce avec Paris n'est plus aussi considérable, depuis que la plupart d'entre eux ont fait construire de superbes moulins sur la rivière de Voulsie […]. Si le canal étoit navigable, il leur épargneroit beaucoup de frais de transport qui augmentent le prix de cette denrée […]. Le canal de Provins ne sera jamais arrêté dans sa navigation puisqu'il aura en tous tems la même quantité d'eau. Beaucoup de chargemens qui se font à Nogent et dans la distance de cette ville à Druix, se feront de préférence sur le canal afin d'éviter un trop long trajet parce que la Seine fait beaucoup de sinuosités dans cette traversée, qu'elle a peu de profondeur dans certains endroits […]. Le trajet des bateaux de Provins à Saint Sauveur se fera en moins de cinq heures, tandis qu'il faut souvent plus d'un jour pour aller de Nogent à St Sauveur […]. Après avoir exposé l'entreprise du canal de Provins sous le rapport de ce qui reste à faire pour le rendre navigable, présenté ses produits et ses avantages, j'observerai que s'il n'est pas continué, il devient (urgent ?) de faire ordonner son comblement", car les prairies sur lesquelles il est creusé sont depuis desséchées à cause du creusement et qu'il y a des eaux stagnantes qui croupissent et amènent des maladies…