Très rare lettre de l’inventeur Jacques Vaucanson sur les manufactures de soie d’Aubenas et de Lavaur

Rare lettre de Vaucanson sur les manufactures de soie d'Aubenas et de Lavaur.

Il a reçu les eaux de Vals qu'il lui avait fait envoyer, mais seulement 8 bouteilles au lieu des 12 attendues. L'évêque lui demande urgemment une autre caisse de 8 bouteilles "pour qu'on puisse prendre les eaux dans le courant de 7bre". Il lui adressera alors le règlement pour les deux commissions.

"M. de Joubert doit être en route pour Aubenas ou s'y mettre bientôt. Je pense qu'il trouvera votre fabrique en état d'être vue et examinée. Vous me ferés plaisir de m'apprendre tout de suite l'impression que lui aura fait cette visite et ce qu'il vous aura fait entrevoir à ce sujet. Vous jugerés aisément s'il en est content ou s'il désire quelque chose. J'aurai occasion de lui faire sentir la nécessité que vous fournissiez des élèves, tous formés pour les manufactures projetées. Car je crois que celui que M. Reboul vous a envoyé n'a pas travaillé assés longtems pour être en état de conduire celle que j'établis ici... J'ai l'œil aux deux tireuses que vous avés envoyées, elles sont bien choiées, on a grand soin d'elles et elles sont très contentes de leur sort. Elles ne le sont pas autant du triage des cocons qu'on leur donne à filer, leur soie n'est point nette à beaucoup près comme la vôtre. Elles filent cependant très bien. Surtout une, mais ses écheveaux sont toujours gâtés par quelques costés. Elles m'en témoignent leur chagrin. Mais M. Jean Roux croit que parce qu'on a été m[archan]d de soie pendant 20 ans à Lyon, personne ne peut lui rien apprendre à ce sujet. M. Reboul ne se mêle de rien, on veut avoir l'air de se passer de lui, et... la division et la mésintelligence ont toujours régné entre eux [...]".

Inventeur, constructeur d'automates, membre de l'Académie des Sciences, Jacques Vaucanson fut nommé inspecteur des manufactures de soie en 1741. Henri Deidier obtint des lettres patentes en 1752 pour fonder près d'Aubenas une manufacture royale. Elle demeura en activité jusqu'en 1774. Jacques Reboul reçut par arrêt de 1757 l'autorisation de fonder à Lavaur une manufacture royale qui fonctionna jusqu'en 1768.