Lettre de Magritte à Yvonne Zervos illustrée de deux dessins : « Ceci est un morceau de fromage »

Exceptionnelle lettre de René Magritte, illustrée de deux croquis de sa main, adressée à la galeriste Yvonne Zervos (1905-1970), épouse de Christian Zervos (1889-1970), critique d’art et éditeur, fondateur de la maison d’édition des Cahiers d’Art.

Magritte crée une "sculpture surréaliste" et l'offre à Yvonne Zervos.

Dans cette lettre il donne des consignes pour l'encadrement d'une toile, décrivant avec précision son installation sous une cloche à fromage, afin de constituer un objet intitulé « Ceci est un morceau de fromage ».

"Cher Madame Zervos. Je vous envoie ci-joint la petite peinture dont je vous ai parlé. Pour qu’elle vous arrive sans faute, je la « recommande » à la poste.

Il faudrait l’encadrer le plus simplement possible, une bordure dorée mince conviendrait. Pour faire tenir le tableau debout, une fois encadré, fixer au dos une pièce de bois ou de carton : [dessin dudit tableau représenté en coupe debout avec ladite pièce].
Si les dimensions de la cloche à fromage l’exigent, il peut être enlevé à la peinture une bande de 2 cm (ou plus) dans le haut, et éventuellement une bande 1 cm dans le bois. Si possible éviter cela, ou enlever le moins possible. La peinture encadrée, placée sur un plateau et recouverte d’une cloche constituera un objet, appelé : « Ceci est un morceau de fromage ». [Magritte représente ladite sculpture surréaliste, de face : la toile figurant un fromage, sous une cloche de verre, elle-même posée sur un plat à pâtisserie sur pied]".

Une légère couche de vernis sur la peinture est souhaitable, afin que les couleurs retrouvent tous leurs éclats. Je ne l’ai pas vernis, je crains que le vernis ne colle lors de l’envoi. J’espère que ce petit envoi vous sera agréable, ainsi qu’à M. Zervos. Croyez tous les deux à mes meilleurs sentiments, René Magritte".

Une oeuvre datée de 1936 ou 1937 intitulée "Ceci est un morceau de fromage", est conservée au sein de la Menil Collection, à Houston, aux États-Unis. Un tableau représentant une cloche sur un portrait de fromage, de 1936, est également conservé au Musée Magritte de Bruxelles.