Edouard Branly gaf de voorkeur aan wetenschappelijke onderscheidingen boven burgerlijke onderscheidingen.

Branly remercie son cousin de ses félicitations [probablement après avoir été nommé chevalier de la légion d'Honneur, en 1900]. "La croix de m'est pas désagréable, mais elle ne m'est donnée que parce que je ne suis pas turbulent. Je préfère le grand prix accordé à mon exposition par le jury d'enseignement supérieur. Dans ce groupe, on n'a guère décerné de grand prix qu'à des Ecoles ou Facultés et très peu à des individus isolés. Vous savez probablement que les récompenses et distinctions sont une lourde charge, elles forcent à travailler beaucoup plus et ce travail forcé, précipité, ne vaut pas le travail qu'on fait à l'aise [...]".