Confidences d’Aragon à Edmonde Charles-Roux sur Le Fou d’Elsa

Belle lettre d'Aragon adressée à Edmonde Charles-Roux, relative à ses déboires concernant son projet d'adaptation théâtrale du fameux poème Le Fou d'Elsa. Aragon explique avoir vu Antoine Bourseiller, en Avignon : "J'ai parlé aujourd'hui avec lui au téléphone, après qu'il ait lu le manuscrit porté le 12. Il décline, la possibilité de monter Le Fou : estimant que cela ferait un spectacle de 5 heures, que cela représente un travail non de metteur en scène, mais de coordinateur de professions engagées [...]". À son retour à Toulon, il dit avoir reçu une longue lettre de Pierre Cardin, qu'il retranscrit en partie : le bilan financier de l'Espace Cardin le force lui-même à renoncer à la production du Fou d'Elsa, mais il peut envisager pour 1974 une transposition scénique du poème réduite aux dimensions du plateau du théâtre, mais sous certaines conditions.

Aragon comprend les raisons de Bourseiller, qu'il juge charmant et "franc dans ses propos". "[...] la décision de Cardin était peut-être salutaire, si Werner se décide à travailler à Paris avec une jeune compagnie, et non point à l'Espace. Il dit que c'est ainsi pour sa part qu'il a commencé, cherchant de l'argent à droite et à gauche, etc. [...] Je vais donc, avec Alain [Werner], chercher des sous".

Les arguments de Cardin lui paraissent insensés : "si on songe qu'à la mi-juin Cardin me réaffirmait que je n'avais aucun souci à me faire etc, qu'il monterait de toute façon, comme prévu et sur sa propre proposition, dans le jardin hors l'Espace [...] Il avait en mains le texte depuis novembre 72". Les renseignements qu'Aragon a obtenu à ce sujet font état "d'un déficit de 250 millions pour l'année au bilan de l'Espace : extraordinaire qu'il n'en ait eu aucune idée il y a un mois !". Il soupçonne donc Cardin de lui avoir menti, d'autant qu'il a appris qu'il avait renvoyé la moitié de son personnel. "En attendant, nous voila jolis, tenus neuf mois en suspens par des promesses répétées pour en arriver là. [...]"

La pièce Le Fou d'Elsa sera finalement créée en 1974, interprétée entre autre par Félix Blaska et Alain Moussay, au Festival de Baalbek, au Liban.

Edmonde Charles-Roux (1920-2016), passionnée par la Sicile, séjournait régulièrement dans les îles Eoliennes, notamment à Panarea. Elle remporta le Prix Goncourt pour son roman Oublier Palerme, en 1966.